מְעוּדכָּן: אוק 18, 2022
ב-12 באוקטובר 2022, ה-DHS (המשרד לביטחון המולדת של ארה"ב) אמר בהכרזה כי לאחר התייעצות עם ה-DOL (משרד העבודה האמריקאי), הוא מתכנן להוציא תקנה שתוסיף עוד 64,716 H-2B לא חקלאיים ויזות עובד למספר הרגיל של 66,000 המונפקות בדרך כלל במהלך שנת כספים.
על ידי העמדת מספר כה גדול של אשרות נוספות לזמינות בתחילת שנת הכספים החדשה (שהחלה ב-1 באוקטובר), המחלקה נוקטת בפעולה מהירה כדי לוודא שדי עובדים עונתיים נוספים יהיו זמינים כדי לענות על צורכי המעסיקים.
כרגע DHS עובד גם עם משרד העבודה כדי להפעיל אמצעי הגנה חזקים עבור עובדים אמריקאים וזרים כאחד. אחת הדרכים שבהן זה נעשה היא על ידי הקפדה על כך שמעסיקים בארה"ב יחפשו ויגייסו תחילה עובדים מקומיים למשרות המתפנות (כפי שנדרש בתוכנית הויזה). כמו כן, ננקטים צעדים כדי לוודא שעובדים זרים המועסקים בארצות הברית לא ינוצלו על ידי מעסיקים לא אתיים.
כדי לוודא שאמצעים אלו יהיו יעילים, המשרד לביטחון פנים ומשרד העבודה הכריזו במקביל גם על הקמת WPT או Worker Protection Taskforce.
אלחנדרו נ. מאיורקס, השר לביטחון המולדת של ארה"ב, אמר כי בתקופה שבה הזדמנויות העבודה בארה"ב גדלו בקצב שיא, הקצאה נוספת של עובדים בתחילת שנת הכספים תסייע לוודא שעסקים בארה"ב. מדינות יכולות לתכנן טוב יותר את דרישות העבודה שלהן בעונת השיא.
Mayorkas הוסיף כי הם יחזקו במקביל את הגנות העובדים כדי לסייע בשמירה על שלמות התוכנית מפני מעסיקים לא אתיים שעלולים לנסות לנצל את העובדים על ידי תשלום שכר נמוך מהסטנדרט או אי מתן סביבת עבודה בטוחה.
אשרות העבודה הנוספות שאינן חקלאיות יכללו בסך הכל 20,000 אשרות חדשות למחפשי עבודה ממדינות כמו האיטי ומדינות מרכז אמריקה כמו גואטמלה, הונדורס ואל סלבדור.
החדשות מגיעות לאחר שממשל ביידן (תחת הצהרת לוס אנג'לס להגירה והגנה) הבטיח קודם לכן לספק דרכים נוספות למי שירצה לעבוד בארצות הברית באופן חוקי במקום להגר באופן לא חוקי.
ההכרזה הגיעה לאחר שהנשיא האמריקני ג'ו ביידן ונשיא מקסיקו לופז אוברדור התחייבו יחדיו לעבוד יחד כדי לספק הזדמנויות נוספות לעבודה מעגלית ועונתית ולעזור לוודא שההגירה תישאר בחירה במקום הכרח.
זוהי רק אחת מכמה דרכים שבהן ארה"ב ומקסיקו פועלות יחד כדי לעורר צמיחה כלכלית ובו זמנית לנהל נכון את ההגירה כפי שהוסכם בקבוצת העבודה הדו-צדדית שבה נדונים נושאים כמו ניידות עובדים.
עסקים בארה"ב בתעשיות החל מתיירות ואירוח ועד עיבוד פירות ים וגינון מסתמכים במידה רבה על עובדים עונתיים שיעזרו להם לעמוד בדרישת הצרכנים. ההחלטה להעמיד ויזות עונתיות נוספות תסייע לתת מענה לביקוש לעובדים עונתיים בתחומים שבהם אין מספיק עובדים אמריקאים זמינים והיא גם תסייע לעורר את הכלכלה האמריקאית.
מלבד 20,000 אשרות אשר יישמרו לאזרחי מדינות צפון מרכז אמריקה והאיטי, שאר 44.716 אשרות הנוספות יוקצו לעובדים שקיבלו קודם לכן אשרת H-2B, או שקיבלו בכל דרך אחרת מעמד של H-2B במהלך כל של 3 שנות הכספים האחרונות, ועכשיו רוצים לחזור לארצות הברית.
התקנה תאפשר להקצות את יתרת הוויזות הנוספות לעובדים חוזרים בין המחצית הראשונה למחצית השנייה של שנת הכספים החדשה, באופן שתביא בחשבון את הצורך בעובדים עונתיים נוספים בתקופה זו של השנה. אחוז מההקצאה במהלך המחצית השנייה של השנה יישמר באופן שיהיו מספיק עובדים נוספים בחודשי השיא של הקיץ.
תוכנית H-2B מאפשרת למעסיקים להעסיק עובדים זמניים ממדינות אחרות כדי לבצע עבודות לא חקלאיות (או לבצע שירותים לא חקלאיים) בארה"ב העבודה צריכה להיות בעלת אופי זמני, למשל, עבודה עונתית , עבודות חד פעמיות או עבודה לסירוגין.
מעסיקים שרוצים להעסיק עובדי H-2B צריכים לנקוט במספר צעדים כדי לבדוק את שוק העבודה האמריקאי. כמו כן, עליהם לאשר בבקשותיהם שאין מספר מספיק של עובדים מקומיים זמינים, מוסמכים, מוכנים ומסוגלים לבצע את העבודה הזמנית שלשמה הם מבקשים להעסיק עובדים זרים.
מלבד זאת, מעסיקים צריכים גם לאשר שמתן עבודה זמנית לעובדי H-2B לא ישפיע לרעה על תנאי העבודה ו/או השכר של עובדים בארה"ב בתעסוקה דומה.
משרדי העבודה וביטחון המולדת מודעים לכך שעובדי H-2B מתמודדים עם חוסר תמריצים מבניים לעזוב או לדווח על תנאי עבודה פוגעניים. לרוב אין להם גם את הכוח הדרוש לדרוש את הטיפול הנכון כאשר הם מתמודדים עם תנאי העסקה פוגעניים.
שתי המחלקות הללו הדגישו בעבר את החשיבות של הגנה על עובדי H-2B מפני התעללות וניצול ולוודא שכפי שמחייב החוק, מעסיקים לא יסרבו לגייס או להעסיק עובדים אמריקאים זמינים, מוכנים, מסוגלים ומוסמכים. לבצע את העבודה הזמנית המדוברת.
הכלל המתוכנן שיישם הקצאה זו יכלול הוראות שונות שיסייעו בהגנה על האינטרסים של עובדים אמריקאים ועובדי H-2B כאחד. דוגמה אחת היא שהמשרד לביטחון המולדת יכפיף מעסיקים שעשו את עצמם אשמים בסוגים מסוימים של הפרות של דיני עבודה בתוכנית H-2B לאמצעי בדיקה מחמירים עוד יותר במהלך תהליך הגשת הסף המשלים. הבדיקה הנוקשה בצורה יוצאת דופן נועדה להבטיח שמעסיקים אלו יעמדו בחובות ובדרישות של תוכנית H-2B.
על מנת לטפל בסוגיות הנ"ל על בסיס רחב יותר, הודיעו DOL ו-DHS גם על הקמת כוח המשימה להגנת עובדים של H-2B (מכאן ואילך נקרא בפשטות 'צוות המשימה'). הבית הלבן יהיה אחראי לכינוס כוח המשימה. האחרון יתרכז ב-3 נושאי הליבה הבאים:
שתי המחלקות הנדונות ישקלו מספר אפשרויות מדיניות שונות על מנת לטפל בבעיות אלו. זה גם יאפשר לבעלי עניין רלוונטיים לתת את תגובתם.
עבודתו של צוות המשימה תתבסס על המאמצים הקיימים של ה-DHS והן של DOL ליישם רפורמות נחוצות בתוכניות אשרת עבודה זמנית של H-2B. במהלך החודשים הקרובים, DHS מתכוונת גם לפרסם הודעה על כללים הקשורים לתוכנית שבכוונתה לערוך. בין היתר, אלה יכללו מדיניות שתגביר את ההגנות הזמינות לעובדי H-2.
פרטים נוספים על אמצעי ההגנה של תוכנית H-2B, וגם דרישות הגשה וזכאות, יהיו זמינים כאשר הכלל הסופי הזמני יוכרז וכן בדף האינטרנט של ספירת הגג עבור H-2B שאינם מהגרים.