מְעוּדכָּן: מאי 19, 2020
ממשל טראמפ הודיע כי הוא מתכנן להאריך את פיקוח הגבולות החדש של ארה"ב הקשורים ל-COVID-19 לתקופה בלתי מוגבלת. המבקרים האשימו את הנשיא בשימוש במגיפת הקורונה כתירוץ להחמיר עוד יותר את חוקי ההגירה בארה"ב, ומאמינים כי כעת הוא מתכוון להאריך את האיסור על מהגרים עד שגורמי הבריאות יראו את משבר בריאות הציבור כסתיים. יועצי הבית הלבן נוקטים כעת בדעות סותרות לגבי מדיניות ההגירה.
גובש צו בריאות הציבור שיגביל את הכניסה לארצות הברית לתקופה בלתי מוגבלת. אם הטיוטה תיושם, יהיו לה השפעות אפשריות על פליטים הנמלטים ממלחמה, אלימות או רדיפה המבקשים להיכנס לארה"ב. הם עלולים למצוא את עצמם תקועים בגבולות מקסיקו או קנדה.
בארצות הברית יש את המספר הגדול ביותר של מקרי וירוס קורונה בעולם. למעלה מ-1.5 מיליון אנשים נדבקו ויותר מ-90,000 מתו מ-COVID-19, בין אם כתוצאה ישירה מהמחלה ובין אם בגלל סיבוכים בריאותיים אחרים שנגרמו על ידי המחלה. המכס והגנת הגבולות של ארה"ב רואים באיום הנשקף ממגיפה זו כמוצדק את הצורך בהגברת בקרת הגבולות.
ב-21 במרץ, המרכז לבקרת מחלות ומניעתן (CDC), הטיל הגבלה של 30 יום על כל נסיעות לא חיוניות לארצות הברית ממקסיקו וקנדה. נקודות כניסה חוקיות נסגרו למטיילי פנאי ואנשים שניסו להיכנס לארה"ב באופן בלתי חוקי הוחזרו מיד, בין אם למדינות מולדתם או למקסיקו. לפי נתונים מ-USCIS, רק שני מהגרים קיבלו אישור להישאר מאז יישום ההגבלה.
ב-20 באפריל, התקופה המקורית של נסיעות מוגבלות הוארכה ב-30 ימים נוספים. המבקרים טוענים כי מדובר במהלך של ממשל טראמפ להשתמש במאבק נגד התפשטות נגיף הקורונה כנשק בביצוע תוכניות להגבלת ההגירה.
מגבלות הנסיעה החדשות נמצאות כעת בבדיקה, אך עשויות להישאר בתוקף עד שה-CDC יקבע כי COVID-19 אינו מהווה עוד איום על בריאות הציבור. כבר עכשיו, טקסי התאזרחות ואלפי בקשות גרין קארד בוטלו או נחסמו.
עובדים עונתיים, אורזי בשר ועובדי חקלאות הם בין קטגוריות המקצועות הנחשבות כחיוניות במהלך מגיפת ה-COVID-19 והונפקו אשרות עבודה זמניות למועמדים במגזרים אלה. תקופת חסד של חודשיים להגשת המסמכים הנדרשים ניתנה גם לאנשים שהגישו בקשה לקבלת גרין קארד ואשרות עבודה בארה"ב לפני שהמגיפה התחילה.
המחלקה לביטחון המולדת של ארצות הברית, (DHS) מתעקשת להאריך את תקופת הגבלות הגבול כדי לצמצם את התפשטות נגיף הקורונה במרכזי מעצר למהגרים. בעוד שההגבלות הנוכחיות על הכניסה אמורות לפוג ב-21 במאי, הממשל טרם הגיב על הצעה זו.
בעוד שה-CDC לא הסביר את הקריטריונים המדויקים שבהם נעשה שימוש בהרחבת הגבלות על נסיעות, הם שימשו גם כדי להצדיק סירוב כניסה לילדים וקטינים שחוצים את הגבול, בעוד שהם היו נשלחים בעבר למקלט ליישוב מחדש של פליטים.
אמנסטי אינטרנשיונל טוענת כי הגבלות הנסיעה מעולם לא היו על בריאות הציבור או הגבלת התפשטות הנגיף, אלא נועדו לסגור את הגבול בפני מבקשי מקלט ומהגרים רבים אחרים.
לפי הסטטיסטיקה של USCIS, רק 59 מהגרים קיבלו ראיונות מקלט מאז שההגבלות יושמו לראשונה ב-21 במרץ, ומתוכם, רק שניים קיבלו אישור להישאר בארצות הברית. לשלושה מהגרים יש תיקים תלויים ועומדים. מאז ה-21 במרץ, ארצות הברית השתמשה בחוקי בריאות הציבור כדי לסרב כניסה ליותר מ-20,000 אנשים המבקשים לחצות את גבול ארה"ב-מקסיקו.